Учёные выяснили, как невесомость влияет на сперматозоиды: они теряют ориентацию

Специалисты Университета Аделаиды провели исследование, результаты которого имеют значение как для будущих космических миссий, так и для фундаментальной биологии. Учёные выяснили, что в условиях невесомости сперматозоиды утрачивают способность к направленному движению, что существенно затрудняет процесс оплодотворения.

В ходе эксперимента исследователи использовали установку, имитирующую состояние микрогравитации — те самые условия, в которых находятся космонавты на орбите. Наблюдения показали, что сперматозоиды начинали двигаться хаотично, буквально «кувыркаясь» в пространстве.

«Они не понимали, где верх, а где низ», — пояснила автор исследования доктор Николь Макферсон.

На следующем этапе учёные провели опыты в Научно-исследовательском институте Робинсона, используя образцы спермы человека, мышей и свиней. Биоматериал поместили в специальный лабиринт, имитирующий женские репродуктивные пути. Результаты показали, что после воздействия микрогравитации способность сперматозоидов достигать цели резко снижается: у человека число клеток, успешно прошедших лабиринт, сократилось примерно на 40%.

Невесомость также влияет на развитие эмбрионов у животных. Тем не менее, исследователям удалось получить несколько жизнеспособных зародышей, что вселяет надежду на возможность размножения вне Земли.

Важное открытие: гормон прогестерон способен частично компенсировать эффект дезориентации, улучшая двигательную активность сперматозоидов в условиях микрогравитации.

Авторы работы подчёркивают, что впереди ещё предстоит изучить влияние радиации и разных уровней гравитации. Полученные данные важны не только для планирования длительных космических миссий и колонизации других планет, но и для более глубокого понимания процессов оплодотворения на Земле.